北京时间12月18日消息，火箭队联合“姚明基金会”与“布什-克林顿海湾重建基金会”联合召开新闻发布会，宣布将在当地时间2009年2月18日在火箭队的丰田中心举行第13届“燕尾服与球鞋之夜”活动。姚明本人出席了发布会并作发言。
2008年，中国汶川发生了罕见的地震灾害，而美国南部不少地区也受到了飓风的侵袭。姚明是为数不多的、亲眼目睹了两个受灾地区的人。作为一个在休斯顿闯荡的中国人，姚明对中美两地发生的灾害都非常难过，同时他也渴望为两个灾区的重建尽自己的全力。
姚明说：“在汶川，我看到很多孩子露天上课，而那些没有毁坏的教室条件也非常不好。在接下来几年里，我们还有很多工作要做。显然这些工作仅靠少数人来做是不够的，我们需要更多人参与进来。我认为很重要的一点是，让受灾的人们知道，我们没有忘记他们。”
接下来姚明谈了一些具体问题，他说：“我的基金会现在的主要工作是帮助汶川灾区重建学校。我希望在未来，姚明基金会同样帮助休斯顿的社区建立学校。我认为参与慈善活动是个机会，我们可以利用它争取到更多人的帮助。”
“燕尾服与球鞋之夜”是休斯顿每年都举行的慈善活动，历史已经超过10年。这项活动的内容是邀请宾客们穿着晚礼服和他们最喜欢的球鞋与球员互动，在此期间，一些稀有的球队球员物品将会被拍卖，并将筹得的资金捐给基金会。这项活动所募集的总资金接近500万美元，其中上一次活动创造了单次资金新高，当时有超过75万美元捐给了迪肯比-穆托姆博的基金会。
火箭队老板莱斯利-亚历山大非常看好这次慈善活动，他认为本次募捐到的资金有可能创出新高，“姚明希望看到更多人参与到这项活动中，他希望募集到更多的善款。姚明会在活动上好好招待客人，大家可以与他合影，也可以与他面对面交流。我们希望越多人来越好。”亚历山大说。
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