该纪念日类似于中国的清明节，是纪念逝去亲人的日子。按照美国传统，纳斯卡赛事是这个纪念日主要活动之一。

姚明手术后恢复良好，上周就可以跑了。当天，他应邀出席此次活动，赛前主办方这样介绍姚明：“姚明今天很高兴能和大家一起观看这次比赛，但这一段时间他一直牵挂着他祖国四川的同胞，那里的人遭受了严重的地震灾害，造成了重大的人员伤亡和财产损失，因此他希望全场观众和他一起为在中国四川地震中失去生命的人们默哀，表示哀悼。”随后，现场18万名观众集体起立，为四川地震中遇难者默哀。

美国媒体对这次默哀行动给予了高度的评价，称这是美国历史上一次罕见的国际性哀悼。